Copa de España Elite y Sub-23

La Copa de España se répartit en plusieurs manches : dès Fevrier le Circuit Guadiana ouvre les hostilités suivi une semaine après par le Trophée Guerrita.
Viennent ensuite la Klasica Aitzondo et le G.P Macario pour ensuite arriver à la plus belle de ces courses, le Memorial Valenciaga. Elle se poursuit ensuite avec le Memorial Rodríguez Iguanzo avant l'enchainement au mois de Mai des 4 dernières manches: la Prueba de Santa Cruz, le Gran Premio Diputación de Pontevedra, la Clásica Ciudad de Torredonjimeno et enfin la Cursa del Llobregat.
Plusieurs grand coureurs aujourd'hui professionnels se sont mis en évidence sur cette Copa de España Elite et Sub-23: Alejandro Valverde, vainqueur en 2001, Iñigo Landaluze, Constantino Zaballa, David Munoz ou encore Juan José Cobo.

La première course, le Circuit Guadiana, un circuit de 38 kilomètres que les coureurs avaient a parcourir a quatre reprises avec comme principale difficulté la côte dela Magacela , fut remportée par le murcian Pedro José Vera de la formation Hierros Aguera.

La course se décida très rapidement avec vingt coureurs sortis dès les premiers kilomètres avec les principaux protagonistes de la journée .La sélection du groupe se fit dans le dernier tour, dans la petite grimpette tout d'abord, avec sept hommes en tête puis dans la descente avec les trois coureurs qui arriveront détachés à l'arrivée. Pedro Vera qui possède une bonne pointe de vitesse va s'imposer assez aisément devant José Angel Rodriguez (CCM) et Sergio Casanova (Comunidad Valenciana).

Pedro José Vera (Hierros Aguera) : ce coureur est assez rapide pour obtenir des accessits, mais pas suffisamment pour gagner des courses. Vainqueur qu'une seule fois l'année dernière lors du Memorial Martín Pérez Aguilar, ce coureur est avant tout un spécialiste de la piste. Il prit également la 10ème place du GP Villareal.

Classement du Circuit Guadiana :

1. VERA, PEDRO José HIERROS AGUERA 03:59:05
2. RODRIGUEZ, Jose Angel C. CAST.LA MAN m.t.
3. CASANOVA, Sergio COM . VALENCIANA. m.t.
4. LOPEZ SAEZ, Jesus SOCTEC - HUEVAR a 1'36"
5. GUTIERREZ, Cecilio, ANDALUCIA - CAJASUR a 1'36"
6. ZAMBRANO, Gonzalo U.C. FUENLABRADA a 1'36"
7. SAEZ, Javier CAFE BAQUE 1'40"
8. CARRASCO, J.Antonio ANDALUCIA - CAJASUR a 1'46"
9. FRAGUA, Abel U.C. FUENLABRADA a 1'46"
10. CARRASCO, Francisco J. ALFUS TEDES a 1'46".

Le Trophée Guerrita a permis à Jésus Buendia de montrer que son passage chez les professionnels avec la formation 3 Molinos Resort n'était pas dû au hasard . Il remporta avec autorité cette deuxième manche de la Copa España, légerement détaché d'un groupe de 12 coureurs.

Jésus Buendia fit un grand numéro en sortant tout d'abord du peloton dans la partie la plus diffcile du parcours entre l'Alto de la Marina (1ère catégorie) et celui de Gebas (3ème catégorie), à la poursuite des échappées, puis en attaquant à sept kilomètres de l'arrivée pour s'imposer devant le premier sub-23 de la course, Francisco Javier Iriarte, et José Angel Rodriguez.

Jesus Buendia (Avila Rojas) : A 25 ans, le coureur murcian est avant tout un rouleur, capable néanmoins de passer la moyenne montagne. Vainqueur de la Vuelta Cartagena au mois de mars avec en prime une victoire d'étape sur le CLM de 20 kilomètres, ce gabarit moyen est également spécialiste de la piste : il remporta deux médailles d'argent aux championnat d'Espagne en début d'année.

Classement du Trophée Guerrita :

1. BUENDIA, Jesus AVILA ROJAS 03:46:42
2. IRIARTE, FCO. Javier SEGUROS BILBAO a 4 seg.
3. RODRIGUEZ, Jose Ange C. CAST . LA MAN a 10 seg.
4. SOLER, Joaquin CAFEMAX - MARIN a 10 seg.
5. LOPEZ, Jesus SOCTEC - HUEVAR a 12 seg.
6. ORTEGA, Joaquin COSAOR - COSTA a 12 seg.
7. CANO, Jose Javier COSAOR - COSTA a 12 seg.
8. ROMERO, Luis Alberto CAFEMAX - MARIN a 12 seg.
9. CANOVAS, Jose SOCTEC - HUEVAR a 12 seg.
10.AMADOR, Andrey INDUSTRIAS LIZARTE a 12 seg.

La Aitzondo Klasika est l'une des courses les plus dures de cette Copa. Six cols étaient au programme des coureurs : cinq de troisième catégorie et un de seconde. Le palmarès donne la preuve de la difficulté proposée : José Angel Gomez Marchante ou encore Carlos Castaño sont montés sur la plus haute marche du podium.

L'alto de Alkiza à quarante kilomètres de l'arrivée donne les deux protagonistes de la journée : Gonzalo Zambrano (Fuenlabrada), très en vue depuis le début de saison, et Oscar Pujol (Azpiru-Ugarte). Ce dernier s'impose logiquement au sprint et se place au classement au vue des prochaines manches.

Oscar Pujol (Azpiru-Ugarte) : Doté d'un tempéramment offensif, ce petit gabarit (1,72 m) affectionne la montagne. Ce coureur a rapidement montré des qualités pour les courses a étapes et sur les courses d'un jour accidentées : il termina entre autre 6ème de la Vuelta a Zamora, 2ème de la Vuelta Montaña Central ou 3ème de la Vuelta a Salamanca en 2006. Il a pris cette année la 3ème et 9ème place de la 1ère manche et 5ème manche (1er secteur) de l'Essor Basque. Pujol a toute les chances de passer professionnel l'année prochaine avec la formation Fuerteventura-Canarias.

Classement de la Klasika Aitzondo :

1. PUJOL, Oscar AZPIRU - UGARTE 03:35:33
2. ZAMBRANO, Gonzalo U.C. FUENLABRADA a 1 seg.
3. ARAMENDIA, Iker INDUSTRIAS LIZARTE a 12 seg.
4. NIEVE, Mikel CAJA RURAL a 12 seg.
5. ROMERO, Luis Alberto CAFEMAX - MARIN a 12 seg.
6. LLESUY DURAN, Oriol DITEC a 12 seg.
7. CAPITAN, Carlos CAMARGO - ROPER a 16 seg.
8. RODRIGUEZ, José Angel C. CAST . LA MAN a 17 seg.
9. ESCAMEZ, Juan Carlos COM . VALENCIANA. a 17 seg.
10.HERNAN MARCOSANO, Pablo U.C. FUENLABRADA a 17 seg.

157 kilomètres avec un profil casse- patte pour cette quatrième manche , le Gran Premio Macario. Deux coureurs vont se distinguer : Francisco Torrella et Oscar Pujol.

Au 43ème km, six coureurs prennent le large avec Francisco Torrella déjà présent aux avant-postes. Six kilomètres plus loin, se joignent à eux neuf autres coureurs dont Oscar Pujol. Et c'est dans l'Alto de Loranca (2ème catégorie) que les deux coureurs vont lâcher à la pédale leurs compagnons d'échappées. Le coureur de la Comunidad Valenciana s'impose facilement et prend du même coup la 1ère place au classement de cette Copa.

Francisco Torrella (Comunidad Valenciana) : le Valencian sait à peu près tout faire : rouler, grimper, voire sprinter, et possède de nombreuses victoires dans le camp amateur. Et pourtant, il n'a jamais eu la possiblité de passer professionnel.

Vainqueur cette année d'une étape de la Vuelta Alicante et de la Vuelta Maestrazgo (5ème du général final), il a également terminé 5ème de la Clasica de Ontur. A 27 ans, il sera difficile à ce bon coureur d'avoir sa chance chez les professionnels.

Classement du GP Macario :

1. TORRELLA, Francisco COM . VALENCIANA 03:46:02
2. PUJOL, Oscar AZPIRU - UGARTE m.t.
3. GUTIERREZ, David CAMARGO - ROPER a 41 a seg.
4. PALOU, Pedro VINA MAGNA - CROPUSA a 41 a seg.
5. SANCHEZ, Juan J. DIPUTACION AVILA a 41 a seg.
6. CASANOVA, Sergio COM . VALENCIANA a 41 a seg.
7. MALDONADO, Luis DITEC a 41 a seg.
8. SAEZ, Javier CAFE BAQUE a 41 a seg.
9. HERRERO, Sergio SANSE - SPIUK a 41 seg.
10.PLAZA, Esteban ANDALUCIA - CAJASUR a 41 seg.

Le Memorial Valenciaga est sans doute la course la plus prestigieuse des dix manches.
Elle permet également aux coureurs qui se mettent en valeur d'avoir une bonne chance de passer professionnel l'année suivante. Et cette année c'est le coureur basque Mikel Nieve qui s'est imposé devant Joaquin Novoa et l'ancien professionnel Jaume Rovira. A 70 kilomètres de l'arrivée, dans le puerto de Elgeta, une première sélection fut opérée par les coureurs de Caja Rural. Et c'est dans l'alto de Horna que Mikel Nieve et Joaquín Novoa prirent les devants. Plus d'une minute a dix kilomètres de l'arrivée. Le coureur de Caja Rural attaqua alors à 7 kilomètres de l'arrivée son compagnon d'échappée pour remporter avec autorité, et 23 secondes d'avance, une grande victoire.

Mikel Nieve Ituralde (Caja Rural) : ce coureur basque est en grande forme depuis quelques semaines avec un podium sur la Vuelta a Coruña qu'il termina deuxième et une 18ème place au général de la Vuelta Extremadura (2.2).
A 22 ans, avec déjà quatres saisons chez les élites 2 et seulement deux victoires, Mikel Nieve progresse lentement mais sûrement. Il prit aussi la 4ème place de la Klasika Aitzondo en 2006.

Classement du Memorial Valenciaga :

1. NIEVE, Mikel CAJA RURAL 4h28.28
2. NOVOA, Joaquín AVILA ROJAS a 24
3. ROVIRA, Jaume DIPUTACION DE LEON a 1'25"
4. TAMAYO,Diego AZPIRU - UGARTE a 2'32"
5. ANTUNA, Andrés WURTH a 2'34"
6. TORIBIO, J. V. CAJA RURAL a 2'35"
7. ORTEGA, Rubén SUPERMERCADOS FROIZ a 2'36"
8. REIG, Rubén WURTH a 2'37"
9. ZABALETA, Garikoitz BIDELAN a 2'37"
10.DOMINGUEZ, Sergio SOCTEC - HUEVAR a 2'37"

Vainqueur auparavant du Gran Premio Macario, Francisco Torrella (Comunidad Valenciana) s'est adjugé la victoire dans cette XXIIIe édition de la Clásica Memorial Rodríguez Inguanzo qui se disputé entre Vispieres et Suances. Le coureur de la Comunidad Valenciana a surpris ses compagnons d'échappées à la flamme rouge pour s'imposer avec deux secondes d'avances sur Hector Gonzalez et six sur Alberto Fernández.

L'alto de Cildadn placé à 40 kilomètres de l'arrivée, fit la sélection et 8 coureurs se détachèrent pour se disputer par la suite la vitoire : Carlos Oyarzun, Óscar Pujol, Héctor González, Francisco Torrella, Félix Casañs, Mikel Nieve, Alberto Fernández et Oriol Llesuy. Casañs tenta sa chance a moins de 15 kilomètres de l'arrivée mais sans succès. Et ce fut donc Francisco Torrella en coureur d'expérience qui franchit en premier la ligne.

Classement de Memorial Inguanzo :

1. TORRELLA, Francisco COM.T VALENCIANA 3h44'46"
2. GONZÁLEZ, Héctor SAUNIER DUVAL a 2 seg.
3. FERNÁNDEZ, Alberto SUPERMERCADOS FROIZ a 6 seg.
4. NIEVE, Mikel CAJA RURAL a 18 seg.
5. PUJOL, Óscar AZPIRU - UGARTE a 19 seg.
6. OYARZUN, Carlos Iván CIUDAD DE OVIEDO a 19 seg.
7. LLESUY DURÁN, Josep Oriol DITEC a 22 seg.
8. TAMAYO, Diego AZPIRU - UGARTE a 58 seg.
9. SERRANO, Rafael SAUNIER DUVAL a 01'01"
10.COBO, Roberto CAFÉ BAQUÉ a 01'01"

Le chilien Carlos Oyarzun (Diputación de León) s'est adjugé la LXXIV Clásica Santa Cruz, septième manche de la Copa de España élite y sub-23. Il a devancé de 26 secondes Delio Fernandez (Caja Rural) et de 44 José Antonio Carrasco (Andalucia-Cajasur). Le groupe des favoris finit plus loin, a 2'40 d'Oyarzun.
C'est dans la descente du col de Eizaga a 70 kilomètres de l'arrivée que tout c'est joué. Deux puis six coureurs se regroupèrent pour se jouer par la suite la victoire finale.
Et le plus fort fut le chilien et Varela tout d'abord qui s'échappèrent a 30 kilomètres de l'arrivée avant que le coureur de Diputacion Leon ne décide de partie seul pour s'imposer en solitaire.

Carlos Iván Oyarzun Guiñez (Ciudad de Oviedo) : Ce coureur de 25 ans au modeste gabarit, rouleur et grimpeur, se lance souvent dans de longues échappées. Son tempéramment offensif lui a permis de glaner plusieurs victoires et énormément de places d'honneurs que ce soit dans les courses a étapes ou d'un jour. Ses capacités dans les montées lui permettent de réaliser de belles performances comme sur la Vuelta a Coruña ou il termina avec les meileurs lors de l'étape-reine pour finir sur le podium du général ou alors lors de la Prueba Loinaz Beasain qu'il remporta devant l'ancien professionnel Jaume Rovira.

Classement de la Clásica Santa Cruz :

1. OYARZUN, Carlos Iván DIPUTACION DE LEON 4:22:01
2. FERNANDEZ, Delio CAJA RURAL a 26 seg.
3. CARRASCO, Jose Antonio ANDALUCIA - CAJASUR a 44 seg.
4. VARELA, Kepa ALFUS TEDES a 51 seg.
5. BALLESTA, Jose Manuel COM. VALENCIANA a 01'08"
6. GARCIA, Antonio UNI. POL. VALENCIA-BAN a 01'15"
7. GUTIERREZ, Josue U.C. FUENLABRADA a 02'11"
8. DOMINGUEZ, Sergio SUPERMERCADOS FROIZ a 02'12"
9. NEGUERUELA, Juan Luis ALFUS TEDES a 02'15"
10.IZAGIRRE, Gorka SEGUROS BILBAO a 02'22"

Rendez-vous le 6 Mai pour la huitième manche, le Gran Premio Diputación de Pontevedra.