Le coureur Basque d'Itsasondo (Gipuzkoa), Mikel Gaztanaga, a réussi le doublé dans l'épreuve vendéenne couru sous une météo digne du pays basque au printemps.
Déjà vainqueur l'an passé sous les couleurs de la modeste formation hispano-colombienne Atom, Gaztanaga a fait parler sa puissance dans la dernière ligne droite, en faux plat montant, bien emmené par Romain Feillu. Il s'agit là de la première victoire des Agritubel dans une épreuve de la coupe de France 2007.
Mikel Gaztanaga fait partie de ces coureurs teigneux, accrocheurs, entêtés et ce sont certainement ces qualités qui ont fait de lui ce qu'il est aujourd'hui. Car, il lui en aura fallu de la persévérance. Les sprinters n'ont pas la cote en Espagne et faire sa place chez les pros n'en est que plus difficile.
C'est ainsi que Mikel débuta au sein de l'élite en août 2002 lorsque, auréolé de son titre de champion d'Espagne elite2, il est embauché pour une pige sur le Tour du Portugal par la très modeste formation lusitanienne Matesica.
En 2003, il n'a d'autre choix que de retourner chez les élites2. Il signe dans la formation Baqué, qui possède également, à cette époque, une équipe professionnelle. Il signe quelques victoires intéressantes comme des étapes aux difficiles Tour de Navarre et Circuito Montanes. Ces résultats lui ouvrent les portes de la formation professionnelle Baqué pour 2004.
Sans résultats probants, la fin de la formation Baqué au niveau pro ne lui laisse pas grand choix et c'est chez Catalunya - Angel Mir qu'il poursuit son parcours. Sevré de courses et de salaire, la saison est difficile. Pour 2006, il décide d'aller voir ailleurs, lassé des promesses catalanes. Mais le marché est saturé et Gaztanaga est bien prêt de devoir raccrocher le vélo au clou.
Heureusement pour lui, Samuel Soto se retire du projet Atom et Jose Maria Iguiniz, le manager de la formation, propose la place à Gaztanaga. Les conditions sont bien maigres mais l'envie est là. Mikel se donne une dernière chance. Malgré les difficultés matérielles, il accumule les places d'honneurs : 2 fois second en Normandie, 3 fois second en Extremadure, encore second de la Roue Tourangelle, 3e au Finistère. C'est avec soulagement qu'il s'impose enfin sur une étape du Tour de Madrid. Une première victoire qui le met en confiance et lui permet de remporter quelques jours plus tard le Tour de Vendée. Le mois de juillet le verra encore imposer sa pointe de vitesse à Getxo.
Ses performances ne passent pas inaperçues et la famille Fornes décide de le prendre chez Agritubel. La formation poitevine a des intérêts commerciaux en Espagne et cherche un sprinter pouvant épauler Hans Dekkers, Gaztanaga faisant parfaitement l'affaire ...
Si les Vendéens de Bouygues Telecom veulent retrouver la suprématie perdu depuis belle lurette sur leur épreuve, peut-être pourraient-ils s'adresser à Mikel ...
Déjà vainqueur l'an passé sous les couleurs de la modeste formation hispano-colombienne Atom, Gaztanaga a fait parler sa puissance dans la dernière ligne droite, en faux plat montant, bien emmené par Romain Feillu. Il s'agit là de la première victoire des Agritubel dans une épreuve de la coupe de France 2007.
Mikel Gaztanaga fait partie de ces coureurs teigneux, accrocheurs, entêtés et ce sont certainement ces qualités qui ont fait de lui ce qu'il est aujourd'hui. Car, il lui en aura fallu de la persévérance. Les sprinters n'ont pas la cote en Espagne et faire sa place chez les pros n'en est que plus difficile.
C'est ainsi que Mikel débuta au sein de l'élite en août 2002 lorsque, auréolé de son titre de champion d'Espagne elite2, il est embauché pour une pige sur le Tour du Portugal par la très modeste formation lusitanienne Matesica.
En 2003, il n'a d'autre choix que de retourner chez les élites2. Il signe dans la formation Baqué, qui possède également, à cette époque, une équipe professionnelle. Il signe quelques victoires intéressantes comme des étapes aux difficiles Tour de Navarre et Circuito Montanes. Ces résultats lui ouvrent les portes de la formation professionnelle Baqué pour 2004.
Sans résultats probants, la fin de la formation Baqué au niveau pro ne lui laisse pas grand choix et c'est chez Catalunya - Angel Mir qu'il poursuit son parcours. Sevré de courses et de salaire, la saison est difficile. Pour 2006, il décide d'aller voir ailleurs, lassé des promesses catalanes. Mais le marché est saturé et Gaztanaga est bien prêt de devoir raccrocher le vélo au clou.
Heureusement pour lui, Samuel Soto se retire du projet Atom et Jose Maria Iguiniz, le manager de la formation, propose la place à Gaztanaga. Les conditions sont bien maigres mais l'envie est là. Mikel se donne une dernière chance. Malgré les difficultés matérielles, il accumule les places d'honneurs : 2 fois second en Normandie, 3 fois second en Extremadure, encore second de la Roue Tourangelle, 3e au Finistère. C'est avec soulagement qu'il s'impose enfin sur une étape du Tour de Madrid. Une première victoire qui le met en confiance et lui permet de remporter quelques jours plus tard le Tour de Vendée. Le mois de juillet le verra encore imposer sa pointe de vitesse à Getxo.
Ses performances ne passent pas inaperçues et la famille Fornes décide de le prendre chez Agritubel. La formation poitevine a des intérêts commerciaux en Espagne et cherche un sprinter pouvant épauler Hans Dekkers, Gaztanaga faisant parfaitement l'affaire ...
Si les Vendéens de Bouygues Telecom veulent retrouver la suprématie perdu depuis belle lurette sur leur épreuve, peut-être pourraient-ils s'adresser à Mikel ...
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