Le peloton du Tour de Catalogne s'attendait dans cette avant-dernière étape, descendant vers Lloret del Mar, à une journée tranquille, animée par quelques courageux et scellée par un sprint. Ce schéma attendu n'a pas fait défaut. Dans l'ascension précoce de la Collada de Toses, personne ne parvenait à s'extraire du peloton de façon durable. Mais dans la descente, José Ruiz obtenait le bon de sortie convoitée. Son équipe, Andalucia-Cajasur, est cette saison reconnue pour être l'une des plus offensive du peloton continental espagnol.
Un homme seul constituait peu de danger pour l'équipe du leader et celles des sprinters, qui n'avaient par conséquent aucun mal à contrôler l'écart, dont l'ampleur n'excédait jamais les sept minutes. Ruiz, sans grandes illusions, abdiquait à 10 km de l'arrivée, laissant le devant de la scène aux trains des hommes les plus rapides, ayant pour mission de se frayer un chemin dans ce final tortueux.
Mark Cavendish est en Catalogne le plus rapide. Le jeune prodige de T-Mobile s'impose avec une facilité déconcertante face à une concurrence en berne. Leonardo Duque, 2e, et Paolo Bossoni, 3e, ne sont pas les plus rapides du peloton de l'épreuve, mais les autres sprinters de renom sont bien moins à leur fête que le Brittanique, qui remporte à Lloret son cinquième bouquet de la saison.
Mais le fait majeur de la course réside probablement dans la chute survenue à 4,5 km de l'arrivée. Vandevelde entraîne à terre une vingtaine de coureurs, dont Dumoulin, Cooke, Bonnet et Bennati, les deux premiers victimes d'une fracture de la clavicule. Mais surtout, cet incident scinde le peloton en plusieurs groupes. Le leader, Vladimir Karpets, manque de tomber lui-même mais parvient à se sortir de cet amas de coureur et rallie l'arrivée dans le temps du vainqueur. Rogers et Moreau y parviennent aussi. En revanche, Menchov et Sevilla ne connaissent pas la même bonne fortune.
Les deux coureurs, 2e et 4e du général au départ de l'étape, abandonnent 28". Le leader russe de Rabobank, alors qu'il se trouvait en embuscade à 16" de son ancien coéquipier de chez Banesto, est désormais distancé de 44", ce qui lui ôte quasiment tout espoir de renverser la situation dimanche après-midi, sur les hauteurs de Barcelone. Le Tour de Catalogne s'achèvera en effet par l'ascension du Tibidabo, qui ne devrait pas empêcher Karpets de remporter sa première grande course par étapes.
Un homme seul constituait peu de danger pour l'équipe du leader et celles des sprinters, qui n'avaient par conséquent aucun mal à contrôler l'écart, dont l'ampleur n'excédait jamais les sept minutes. Ruiz, sans grandes illusions, abdiquait à 10 km de l'arrivée, laissant le devant de la scène aux trains des hommes les plus rapides, ayant pour mission de se frayer un chemin dans ce final tortueux.
Mark Cavendish est en Catalogne le plus rapide. Le jeune prodige de T-Mobile s'impose avec une facilité déconcertante face à une concurrence en berne. Leonardo Duque, 2e, et Paolo Bossoni, 3e, ne sont pas les plus rapides du peloton de l'épreuve, mais les autres sprinters de renom sont bien moins à leur fête que le Brittanique, qui remporte à Lloret son cinquième bouquet de la saison.
Mais le fait majeur de la course réside probablement dans la chute survenue à 4,5 km de l'arrivée. Vandevelde entraîne à terre une vingtaine de coureurs, dont Dumoulin, Cooke, Bonnet et Bennati, les deux premiers victimes d'une fracture de la clavicule. Mais surtout, cet incident scinde le peloton en plusieurs groupes. Le leader, Vladimir Karpets, manque de tomber lui-même mais parvient à se sortir de cet amas de coureur et rallie l'arrivée dans le temps du vainqueur. Rogers et Moreau y parviennent aussi. En revanche, Menchov et Sevilla ne connaissent pas la même bonne fortune.
Les deux coureurs, 2e et 4e du général au départ de l'étape, abandonnent 28". Le leader russe de Rabobank, alors qu'il se trouvait en embuscade à 16" de son ancien coéquipier de chez Banesto, est désormais distancé de 44", ce qui lui ôte quasiment tout espoir de renverser la situation dimanche après-midi, sur les hauteurs de Barcelone. Le Tour de Catalogne s'achèvera en effet par l'ascension du Tibidabo, qui ne devrait pas empêcher Karpets de remporter sa première grande course par étapes.
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