Vuelta al Bidasoa - Etape 4

Irun - Irun (105 km)

Dernière étape de la Vuelta al Bidasoa, dernière chance de détrôner Salvatore Mancuso, leader depuis le premier jour et qui fait preuve d'une maîtrise quelque peu démoralisante pour ses concurrents, même si les premiers ne se trouvent qu'à quelques secondes. L'Erlairtz, dernière ascension de l'épreuve, pouvait permettre malgré tout de renverser la tendance.

En début d'étape, comme les jours précédents, les échappées ont bien du mal à se constituer une avance confortable et à résister plus de quelques kilomètres au peloton. Parmi toutes ces escarmouches, on trouve entre autres un très actif Toribio (Caja Rural) et des hommes de La Pomme Marseille omniprésents.

Au fil des kilomètres se contitue tout de même un petit groupe, comprenant en son sein Delgado (Azysa), Balbuena (La Pomme), Aranzabal, Larralde (Bidelan), Garcia (Super Froiz), Toribio et Lopez (Caja Rural). Ce dernier, premier à partir est également le premier à être lâché. Les six autres poursuivent leur route, naviguant une minute devant le peloton. A l'approche de l'Erlaitz, ils abdiquent cependant, Torribio et Delgado étant les derniers à résister.

Les hommes forts pouvaient alors se livrer à une guerre totale, la dernière. Les deux coureurs unanimement reconnus comme les deux meilleurs sur la course ont les premiers rôles. Hector Gonzalez (Saunier Duval) attaque et attaque encore, mais Mancuso (Unidelta) revient à chaque fois. Il peut en outre compter sur son coéquipier Monguzzi. Derrière, l'Irlandais Daniel Martin (VC La Pomme) et l'Uruguayen Fabricio Ferrari (Azpiru) sont les premiers poursuivants et parviennent à rentrer dans la descente. Derrière ces quatre hommes, Monguzi marque Amador (Lizarte), Antuña (Würth) et Olano (Bidelan), qui réalisent la jonction.

A 5 km du terme, ce sont donc huit hommes qui se présentent à Irun pour le gain de l'étape, le général semblant définitivement promis au Sicilien Mancuso. Les attaques vaines d'Olano et Martin précèdent celle de Cristiano Monguzzi, sous la flamme rouge. A la manière de son leader lors de la première étape à Hendaye, il s'impose de sept secondes devant le reste du groupe, réglé par Mancuso.

C'est un triomphe total pour l'équipe italienne Unidelta qui, avec deux succès d'étape deux hommes dur le podium rentre comblée de son périple basque. C'est pour Mancuso une ligne précieuse qui s'ajoute à sa carte de visite et pourrait lui permettre d'accéder prochainement à l'élite du cyclisme.

Derrière, la concurrence était présente, a essayé de le faire chuter, mais de manière toujours vaine. Amador (2e), Martin (4e), Olano (5e), Gonzalez (6e) et Ferrari (7e) ont néanmois été au rendez-vous, constants et solides.

Résultats