Bizkaiko Bira

Victoire Finale d' Alberto Fernandez sur cette Bizkaiko Bira 2007. Le coureur de la formation Supermercados Froiz devance dans le même temps Ismael Esteban (Café Baqué) et son coéquiper Marcos Garcia de vingt-trois secondes.

La première journée fût riche en émotion avec la victoire d' Adrian Saez de Arregi. Le coureur de la formation Caja Rural s'imposa dans le meme temps que le peloton après un final a suspense. Il fallu attendre l'ascension de l'alto de Sarasola au kilomètre cinquante pour voir les premières escarmouches avec dans un premier temps Ugaitz Artola (Azpiru-Ugarte) puis Ander Odriozola (Bidelan-Kirolgi), Josu Gonzalez (Azpiru-Ugarte) et Iker Aramendia (Lizarte) ensuite.La première échappée reprise, ce fut au tour d'un petit groupe de sortir avec Maurcio Muller (Ditec-Costa Daurada), Cristian Castro (Azpiru-Ugarte), José Esteban Parra (Alfus-Tedes), Garikoitz Zabaleta (Bidelan-Kirolgi) et Alejandro Iglesias (Cafe Baqué), mais sans succès, l'écart ne dépassant pas les trentes secondes. Ce fût ensuite un festival de contre avec comme protagonistes Alberto Fernandez (Supermercados Froiz), Esteban Plaza (Andalucia-Cajasur), Vidal Celis, le récent vainqueur de la Vuelta a Segovia ou encore Delio Fernandez (Caja Rural) mais le peloton veillait et ne laissait faire aucun de ces hommes. Un sprint massif se profilait quand Adrian Saez de Arregi et Oscar Pujol (Azpiru-Ugarte) sortis à six kilomètres, dans un faux plat montant menant à l'arrivée. La mauvaise entente règnant dans le duo, le coureur de Caja Rural s'en alla seul cueillir sa première victoire cette saison devant un peloton arrivé quasiment dans la roue du coureur.

Oscar Pujol (Azpiru-Ugarte) fit coup double en s'imposant lors de la deuxième étape, prenant du meme coup le maillot de leader. Il devança ces compagnons d'échappées, le costaricain Andrey Amador (Lizarte), Alberto Fernandez (Supermercados Froiz) et Daniel Sesma (Caja Rural). Derrière, un groupe de seize coureurs avec entre autre Fabrizio Ferrari (Azpiru-Ugarte), Mikel Nieve et Delio Fernandez (Caja Rural), Ismael Esteban, Eder Salas (Café Baqué) ou encore le russe Stanislav Volkov (Lokomotiv) termina à neuf secondes du vainqueur du jour.Dès le départ, le grimpeur de la formation basque Azpiru-Ugarte pris la poudre d'escampette avec deux autres coureurs: Ruben Ortega (Supermercados Froiz) et Garikoitz Atxa (Lizarte). Puis au kilomètres 30, alors que les coureurs de tete abordaient l'ascension de la Arboldeda, Oscar Pujol, intenable, parti franchir le sommet en solitaire. Derrière, Andrey Amador (Lizarte) ainsi que Pedro Merino et Hector Gonzalez s'échappèrent pour rejoindre Pujol dans la descente.
Mais quelques kilomètres plus loin, les deux coureurs de la Saunier Duval lachèrent prises, incapable de tenir le rythme imposés par les deux autres coureurs qui les accompagnaient.On abordait l' ascension de l'Avellaneda (2ème catégorie) non plus a deux mais à quatre coureurs en tete puisqu' Alberto Fernandez (Supermercados Froiz) et Daniel Sesma (Caja Rural), une des révélation de la dernière Vuelta a Navarre, se joignèrent au duo pour se disputer la victoire d'étape et le maillot de leader car derrière, malgré une poursuite de 50 kilomètres emmenée par les formations Café Baqué et Bidelan entre autre, le groupe principal échoua finalement pour neuf secondes derrière les quatres coureurs.

La troisième étape de la Bizkaiko Bira considérée comme l'étape-reine a vu la victoire d'Ismael Esteban, le coureur de la formation Café Baqué. Dès le départ, au kilomètres cinq plus exactement, se forma un groupe de treize coureurs avec entre autre deux coureurs de la formation Azpiru-Ugarte, Cristian Castro et Ugaitz Artola pour protéger leur leader Oscar Pujol, Xabat Mendiguren et Alejandro Iglesias (Café Baqué), Alejandro Paleo, Gabriel Hernandez et Ivan Suarez (Supermercados Froiz). Puis plusieurs coureurs rentrèrent pour former finalement un groupe de 18 coureurs en tete.Mais au kilomètre 90 tout rentra dans l'ordre et le peloton allait attaquer la grosse difficulté de la journée, l'alto de Paresi (1ère catégorie) avec ces pentes a 16%. Hector Gonzalez (Saunier Duval) fut le premier à attaquer suivi par Marcos Garcia (Supermercados Froiz). Le sommet fut franchi dans cette ordre: Hector Gonzalez, Sergio Dominguez (Soctec), Marcos Garcia, Alberto Fernandez (Supermercados Froiz) et Andrès Antuna (Wurth). Derrière, le leader Oscar Pujol (Azpiru-Ugarte) fut incapable de répondre à toute les attaques et laissa faire son coéquipier Fabrizio Ferrari, parti en contre derrière le groupe de tete. Dans la descente un groupe de neuf coureurs se forma avec une petite quinzaine de secondes d'avance sur le groupe du leader. L'écart passa ensuite la minute a moins de huit kilomètres de l'arrivée. Au sprint, Ismael Esteban s'imposa assez facilement devant Sergio Dominguez et Mikel Nieve (Caja Rural) tandis qu'Andrey Amador (Lizarte), quatrième de l'étape, possèda Oscar Pujol de la première place du classement général

Un contre-la-montre de 10 kilomètres sans grande difficulté était au programme des coureurs lors de la quatrième étape. Et c'est Sergio Dominguez (Soctec), vice champion d'Espagne du contre-la-montre qui s' imposa avec quatre secondes d'avance sur le vainqueur du championnat d'Espagne de la discipline, Rafael Serrano (Saunier Duval). Andrey Amador (Lizarte) termine à la troisième place à plus de dix-sept secondes du vainqueur du jour. Il perd de cette façon la tunique de leader en la faveur de Sergio Dominguez. A 21 ans, ce coureur à l'histoire peu banal fait figure de grand espoir ibérique.

Eder Salas (Café Baqué) s'imposa ensuite lors de la cinquième et dernière étape de la Bizkaiko Bira. Il devança au sprint l'urugayen Fabrizio Ferrari (Azpiru-Ugarte) et le belge Romain Zingle de la sélection Wallone. Alberto Fernandez (Supermercados Froiz) remporta quant à lui le classement général devant Ismael Esteban (Café Baqué) et son coéquipier Marcos Garcia.Dès le départ un groupe de onze unités pris les devants avec entre autre Fabrizio Ferrari, Oscar Pujol et José Larrea pour Azpiru-Ugarte ainsi que trois coureurs de la formation Caja Rural, Mikel Nieve, Delio Fernandez et Adrian Saez de Arregi. Le groupe ne dépassa pas la minute d'avance dut notamment à la poursuite des formations Supermercados Froiz, Lizarte et Soctec. La jonction s'opéra finalement au kilomètre 58 avec l'alto de Vivero (2ème catégorie) en point de mire. Un groupe assez consistant pris les devants avec notamment Andrès Antuna (Wurth), Francisco Villalgordo, Alberto Fernandez et Alejandro Paleo (Supermercados Froiz), Ugaitz Artola (Azpiru-Ugarte), Raul Santamarta (Seguros Bilbao), Luis Maldonado (Ditec-Costa Daurada), Pedro Merino (Saunier Duval) et Eder Salas, Hernan Ponce, Xabat Mendiguren et Alejandro Iglesias pour Café Baqué. Derrière, intercalé se trouvaient Fabrizio Ferrari et Stanislav Volkov (Lokomotiv) et le peloton principal pointait à une minute du groupe de tete.

C'est alors qu' Ismael Esteban (Café Baqué), une fois la descente terminé, se lança à l'offensive dans le peloton, en quête de rejoindre le groupe d'échappée. Devant, les quatres coureurs de la formation Basque se laissèrent décrocher pour attendre leur leader puis pour réaliser ensuite un contre-la-montre par équipe ou Fabrizio Ferrari figuré également. Derrière, Andrey Amador (Lizarte) et le leader Sergio Dominguez (Soctec) avaient course perdue puisqu'ils pointaient à une minute et quarante secondes des hommes de tete. Un groupe de seize se présenta pour gravir pour la deuxième fois de la journée l'alto de Vivero au kilomètre 124. La montée emmenée par les coureurs de Café Baqué se fit en file indienne avec Alberto Fernandez, Ugaitz Artola, Ismael Esteban et Enrique Varas (Caja Rural) dans cette ordre au sommet. Au sprint Eder Salas fit parler son expérience tandis qu'Alberto Fernandez, 25 ans, dixième du dernier Circuit Montanes remporta pour 18 centièmes sa quatrième course chez les élite 2.