Invitations à la Vuelta

Unipublic, la société organisatrice du Tour d'Espagne, a rendu publique au lendemain de la réunion tenue entre les équipes et l'UCI la liste des celles qui participeront à la prochaine édition. Elle comporte bien évidemment les dix-huit formations appartenant au Pro-Tour l'an dernier et qui constituent cette année le tronc commun de la liste de départ pour l'ensemble des épreuves Pro-Tour. A celles-ci s'ajoute Astana, l'équipe du tenant du titre, qui n'obtient qu'une confirmation officielle, n'ayant jamais eu à craindre de se voir mise à l'écart. L'absence d'Unibet, tout aussi prévisible, porte un nouveau coup à la formation belge, dont l'avenir dans le peloton est de plus en plus incertain.

Les deux dernières invitations revenant à des formations continentales professionnelles espagnoles, quatre équipes étaient en compétition : Relax-Gam, Karpin-Galicia, Fuerteventura- Canarias et Andalucia-Cajasur. Toutes s'étaient vues prévenir du refus de leurs coureurs impliqués dans Puerto et toutes se sont pliées à la règle de la pré-sélection. Le poids de l'affaire est inconnu, mais il se peut qu'elle ait joué. Ainsi, Relax, qui brille principalement grâce aux Mancebo, Sevilla et Vicioso, ne prendra pas le départ en septembre prochain, malgré ses liens importants de sponsoring avec l'organisation. De même, Fuerteventura, sur laquelle plane encore l'ombre de Vicente Belda, ne reçoit pas le précieux sésame.

Les deux dernières places seront donc occupées par Karpin, qui fera figure d'équipe régionale lors du départ à Vigo, et Andalucia, ainsi récompensée de son tempérament par une première participation au grand tour national au cours de leur troisième année de dans le peloton.